El 1 º Batallón de Infantería Ligera de Rhodesia (RLI) Apodado, 'Los Santos' o 'Los increíbles' se formó el 1 de febrero de 1961, y en su corta existencia de 19 años, este comando aerotransportado forjó la reputación de ser uno de los principales cuerpos del mundo especializados en la guerra contra la insurgencia, a través de las operaciones internas de los Fireforce y los ataques preventivos audaces contra las guerrillas comunistas ubicadas en Mozambique y Zambia. Por estas razones, Charles D. Melson historiador jefe de la Infantería de Marina de EEUU ha descrito la RLI como "La máquina de matar".
La Infantería Ligera de Rhodesia (RLI), fue en principio un regimiento de infantería regular del ejército de Rodesia. Compuesto únicamente de reclutas blancos, el Primer Batallón de Infantería Ligera de Rhodesia se formó en el ejército de la Federación de Rhodesia y Nyasalandia en 1961 en Bulawayo.
En 1964, el RLI fue convirtido en un papel comando y redesignada para soldados rasos. Fue un regimiento "internacional", con voluntarios extranjeros de Rhodesia, pero tambien de Gran Bretaña, Alemania Occidental, Estados Unidos, Canadá, Australia, Francia, Bélgica, Nueva Zelanda y Sudáfrica entre otros. El R.L.I. estuvo en la vanguardia durante la guerra de Rhodesia, fueron perfeccionando las operaciones de “Fireforce “. La RLI también fue utilizada en las incursiones transfronterizas en Mozambique, incluyendo la incursión en Chimoio en 1977. La infanteria rodesiana produjo una variante única y mortal de la táctica de “envolvimiento vertical ” para emboscar y destruir a la guerrilla, Las operaciones de asalto “Fire force” se componian generalmente de una primera oleada de 32 soldados llevados a escena por tres helicópteros (G-Cars) y un Dakota (Paradaks), y un helicóptero artillado/comando (K-Car) y la utilizacion de avión de ataque ligero en apoyo (Lince). Una de las ventajas de la Fireforce fue su flexibilidad, todo lo que necesitaba era simplemente una pista de aterrizaje.
Sin duda fueron unos de los mejores regimientos de Commando del mundo, estos hombres llevaban la peor parte durante los contactos “Fire force” en la guerra de Rhodesia. Caminaban cerca del enemigo; ellos creyeron que se trataba de la forma más eficiente de tratar con él. "
